所谓“三大机”，是说大多数工厂（不是批量生产机械的工业母机厂）有了这三种机床，再配上一组好钳工（手工修正细节），可以用标准化钢材制造绝大多数普通机械零件。只要形状不是太诡异，其他机床的功能都可以勉强用这三种机床和钳工代替。虽然质量和成本肯定比不上专业厂家制造的量产配件，但也能顶用，可以为主生产线提供日常的修理维护，保证不会因为一个小零件停产。

其实呢，加工金属零件，基本操作说起来是“车铣刨磨”四种，但大多数易损零件并没有很长的平面需要“刨”，刨床的工作往往用铣床代完成。四大切削手段因此只对应“三大机”。